Labour market expectations and job search behaviour of young workers in Côte d’Ivoire

A baseline survey of young graduates in Côte d’Ivoire collected detailed information about the following topics:
(1) Workers’ employment and search history, with retrospective data on periods of employment by sector, unemployment, and inactivity, the goal being to reconstruct transition rates across sectors,
(2) labour market beliefs about returns to search in the formal (public and private) and the informal/self-employment sector, in particular perceived benefits and barriers to a micro-enterprise creation,
(3) the allocation of search effort between the different sector, and job search outcomes (callback, interviews, offers),
(4) respondents’ preference over employment in different sectors depending on job characteristics (income, job security, waiting time),
(5) the availability of family support and capital to start one own’s business.
A first baseline involving 2,100 respondents was conducted in May/June 2025. A second one involving 1,100 participants was conducted in December 2025.

Participants from both baseline surveys will be randomly assigned at the census zone level to one of four groups. The intervention consists of providing factual, sample-based information calculated from baseline survey data of young graduates in Côte d’Ivoire.

Treatment arms:

T1 (Wages): Average monthly wages by sector (public, private, self-employment), conditional on full-time employment.

T2 (Employment shares): Sectoral employment distribution (public, private, self-employment, unemployment).

T3 (Combined): Both wage and employment share information.

Information is framed as descriptive averages and does not include recommendations or normative statements. Information is tailored by gender and education level (secondary vs tertiary). The intervention is delivered via phone call, with an optional short video link and link to a webpage.

Two weeks after the intervention, we will conduct a follow-up survey to assess updates in beliefs, preferences, reservation wages, search effort. Four months after the intervention, we will conduct an endline survey to assess updates in beliefs, preferences, reservation wages, search effort, and labour market outcomes.

Follow-up surveys measure job search behaviour, labour market outcomes, and preferences.

2026-03-02

2026-03-31

1. Search Effort Allocation
Measured at follow-up and endline:
Hours per week spent searching in each sector
Total search hours
Share of total search time allocated to each sector
Money spent on search per sector
Total search expenditures
Number of applications submitted per sector

2. Job Offers
Number of job offers received
Sector of job offer

3. Employment Outcomes
Employment status (binary)
Sector of employment
Monthly earnings (if employed)
Hours worked
Transition into employment

1. Preferences
Stated sector preference ranking
Reservation wage by sector
expected wage by sector
Acceptance probability of hypothetical offers

2. Belief Updating
Post-treatment beliefs about wage distribution in each sector
Post-treatment beliefs about sectoral share, chance to receive an offer, chance to lose a job
For each outcome above, we we look at the revisions relative to baseline beliefs

Participants from baseline surveys of young graduates in Côte d’Ivoire are randomly assigned at the individual level to one of four groups:

Control: No information provided.

Treatment 1: Information on average monthly wages by sector.

Treatment 2: Information on employment shares by sector (including unemployment).

Treatment 3: Information on both wages and employment shares.

The information is calculated on the sample from the baseline survey. The information is tailored by gender and education level (secondary vs tertiary). The intervention is delivered via phone call, with an optional short video link.

Follow-up surveys measure job search behaviour, labour market outcomes, and preferences.

Below is a preliminary script (original version):
SCRIPT TÉLÉPHONIQUE – INTERVENTION INFORMATIONNELLE

Introduction (commune à tous)
Bonjour, est-ce que je parle bien à [NOM] ?
Je m’appelle [NOM DE L’ENQUÊTEUR]. Nous vous avions contacté il y a quelques mois dans le cadre de l’étude menée par l’ENSEA, l’UTS Sydney et l’Université d’Oxford sur les attentes des jeunes en Côte d’Ivoire concernant le marché du travail.
Merci encore pour votre participation.

Contrôle

Nous souhaitions vous informer que nous vous recontacterons dans environ deux semaines pour un court entretien de suivi d’environ quinze minutes afin de mieux comprendre l’évolution de votre situation professionnelle.
Est-ce qu’il y a un moment dans la journée qui vous conviendrait mieux pour cet appel ?
[Noter la préférence.]
Merci encore pour votre temps. Nous vous recontacterons dans environ deux semaines pour le suivi.
Bonne journée.

Traitement (tous les groupes)

Mon appel a deux objectifs.
Premièrement, nous souhaitions vous informer que nous vous recontacterons dans environ deux semaines pour un court entretien de suivi d’environ quinze minutes afin de mieux comprendre l’évolution de votre situation professionnelle.
Est-ce qu’il y a un moment dans la journée qui vous conviendrait mieux pour cet appel ?
[Noter la préférence.]
Deuxièmement, nous avons commencé à analyser les premiers résultats de l’étude et nous souhaitions vous partager certaines informations issues des données collectées.
Ces informations sont basées sur les réponses de près de 3 000 personnes interrogées en Côte d’Ivoire.
Il s’agit de moyennes observées dans notre échantillon. Les situations individuelles peuvent varier.
Traitement 1 – salaires uniquement
Nous avons calculé les salaires moyens mensuels pour un emploi à temps plein dans les différents secteurs d’activité.
Pour [GENRE : une femme / un homme] ayant un niveau d’éducation [NIVEAU : secondaire / universitaire], les salaires moyens observés sont les suivants :
- Dans le secteur public : [X] francs CFA par mois.
- Dans le secteur privé : [Y] francs CFA par mois.
- En auto-emploi : [Z] francs CFA par mois.
Je répète : Public [X], privé [Y], auto-emploi [Z] francs CFA.
Ces chiffres correspondent aux moyennes observées parmi les personnes travaillant à temps plein.
[Optionnel : juste pour vérifier que l’information est bien passée : Pouvez-vous me rappeler le salaire moyen dans le secteur public ?]
Traitement 2 – Répartition de l’emploi

Nous avons calculé la répartition de l’emploi entre les différents secteurs.
Pour [GENRE] ayant un niveau d’éducation [NIVEAU] :
- [A] % travaillent dans le secteur public.
- [B] % travaillent dans le secteur privé.
- [C] % sont en auto-emploi.
- [D] % sont actuellement au chômage.
Je répète : Public [A] %, privé [B] %, auto-emploi [C] %, chômage [D] %.
Ces chiffres sont des moyennes observées dans notre échantillon.
[Optionnel : juste pour vérifier que l’information est bien passée : Pouvez-vous me rappeler la proportion travaillant dans le secteur privé ?]

Traitement 3 – Salaires + Répartition

Nous avons calculé la répartition de l’emploi entre les différents secteurs.
Pour [GENRE] ayant un niveau d’éducation [NIVEAU] :
1. Salaires mensuels moyens (temps plein)
- Secteur public : [X] francs CFA par mois.
- Secteur privé : [Y] francs CFA par mois.
- Auto-emploi : [Z] francs CFA par mois.
Je répète : Public [X], privé [Y], auto-emploi [Z] francs CFA.

Nous avons aussi calculé la répartition de l’emploi entre les différents secteurs.
Pour [GENRE] ayant un niveau d’éducation [NIVEAU] :
- [A] % dans le secteur public
- [B] % dans le secteur privé
- [C] % en auto-emploi
- [D] % au chômage
Je répète : Public [A] %, privé [B] %, auto-emploi [C] %, chômage [D] %.
Ces chiffres sont des moyennes observées dans notre échantillon.
[Optionnel : juste pour vérifier que l’information est bien passée : Pouvez-vous me rappeler la proportion travaillant dans le secteur privé ?]
Conclusion (commune à tous les traitements)

Nous avons compilé certains de ces résultats dans une courte vidéo et sur une page Internet.
Si vous le souhaitez et si vous avez accès à Internet, je peux vous envoyer un lien par message.
[Attendre l’accord.]
Je vous envoie le lien avec un code d’accès dans quelques instants.
Merci encore pour votre temps. Nous vous recontacterons dans environ deux semaines pour le suivi.
Bonne journée.

Randomisation done in office by computer.

Census Zone.

Yes

325

3,200 jobseekers

about 80 clusters (Census Zone) in control and 80 for each treatment arm, 800 job seekers in each arm.